叶笙独自走到田边。六亩地的麦茬子还没翻，秋收以后就搁着了，等开春再犁。
地头上竖着几根竹竿，上面挂着破布条子，是张大扎的稻草人，用来赶麻雀的。
腊月二十九。
天没亮，叶笙就被院子里的动静吵醒了。
张大在劈柴，斧头一下一下地落，闷声闷响。
王婶在厨房忙活，铁锅里熬着白粥，蒸笼上码着昨天剩的馒头，热气把窗纸都湿透了。
叶笙翻身起来，穿好衣裳出了门。
院子里的气温低得割脸。呼出的白气挂在眉毛上，一摸就化成水珠。
“爹，早。”叶婉清从侧屋出来，头发还没梳好，散在肩上，手里拿着梳子。
“先去洗脸。今天练完武，你跟你两个妹妹把院子收拾一遍，门楣上的松枝该换了，春联也得贴。”
“知道了。”叶婉清打了个哈欠，转身进了厨房。
叶笙看了一眼天色。东边的天际线泛着鱼肚白，霜冻把地面冻得邦硬。
他抄起靠在墙角的长枪，枪杆子在掌心一转，冰凉的触感顺着指缝往上窜，整个人一激灵，睡意全无。
出了院门，往晒谷场方向走。
叶山家的门吱呀一声推开，叶山探出半个身子，嘴里叼着半块冷馒头。
“笙子，今儿还练？年三十了都。”
“练。年三十不练，初一也不练，初二还不练？三天不摸枪，手就生了。”
叶山把馒头三两口啃完，拍了拍手上的渣子，跟上来。
晒谷场上已经有人了。
叶江带着几个年轻后生在扎马步，姿势歪歪扭扭，但比半年前强了不止一个档次。
叶江这人力气一般，胜在听话，叶笙教什么他就练什么，从不打折扣。
他旁边的两个后生就不行了，马步扎了一半就开始摇晃，膝盖打弯，被叶江一巴掌拍在后脑勺上。
“站直了！大过年的偷懒，回头笙子哥收拾你们！”
叶笙走到场中间，把长枪往石板地上一顿。
“都过来。”
人陆陆续续地聚过来。
今天人比平日少一些——年关了，各家都有活计要忙，能抽出身来的不到三十人。
但来了的都是铁杆，叶山、叶柱、叶江、叶海，外加十几个青壮和七八个半大小子。
常武也来了，腰间挎着那把陪了他十几年的长刀，刀鞘上的漆皮磨掉了大半，露出里面的硬木。
他站在场边，双手抱在胸前，看叶笙教枪。
陈文松跟在常武后面，手里拎着一把三尺多长的练习刀——没开刃的，纯铁打的，沉得很。
他的站姿比上回来叶家村时稳了不少，双脚分开与肩同宽，重心沉在下盘，一看就是常武操练出来的底子。
叶笙扫了一眼陈文松，没说话，转头对众人道：“今天不练新招。把前头教的十二路枪法从头到尾走三遍。每一式都给我打出力道来，不许划水。走完三遍，各自回家忙活。”
“得嘞！”
呼喝声一起，三十来人齐齐扎稳马步，木棍举起来。
叶笙站在最前面，长枪在手里旋了半圈。
第一式，猛虎出洞。
枪尖刺出的时候，破风声尖锐得刺耳。
三阶力量加持下的这一枪，跟村民们练的完全不在一个层面。
但叶笙刻意收了九成力，只留出一个标准动作让人看。
即便如此，枪尖停在空中的那一瞬，空气里还是传出一声轻微的嗡鸣。
叶山紧跟着刺出第一枪。
木棍的力道虽然差了十万八千里，但角度和时机都卡得死死的。
练了大半年，叶山的进步是实打实的——腰腹协调，出棍果断，收棍也不拖泥带水。
叶柱的路子偏猛。他力气大，每一棍都带着一股蛮劲，地上的碎石子被震得蹦起来。
叶笙瞥了一眼，没纠正——叶柱这种体格，打法粗犷反而是优势，硬要他学巧劲，反倒是削足适履。
后生们就参差了。
有几个练得像模像样，也有几个手忙脚乱，棍尖晃来晃去找不到方向。
叶笙一边带着节奏，一边在人群里穿行，走到谁跟前就拍一下谁的肩膀或者推一下谁的腰——不说话，动作代替了语言。
被拍到的人自觉调整，效率比吼两嗓子高多了。
三遍枪法走完，太阳已经爬过了碉楼。
叶山蹲在地上喘粗气，木棍横在膝盖上。叶柱把棍子往地上一戳，双手撑着棍头，脖子上的汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。
叶笙收了枪，朝常武那边看了一眼。
常武会意，往前迈了两步，朝陈文松扬了扬下巴。
“文松，出来练一趟。”
陈文松把刀从鞘里抽出来——铁刀没开刃，刀面上磨出了密密麻麻的划痕，都是练习时留下的。
他走到场中间，双脚一前一后站定，刀横在身侧，左手背在腰后。
起手式就很干净。
常武没废话，从腰间拔刀，迎了上去。
“当！”
头一刀碰在一起，铁器的撞击声在晒谷场上炸开来。
陈文松被震得退了半步，脚下一滑，但身体的重心稳住了，没倒。
他咬着牙，反手一撩，刀锋从下往上切向常武的左肋。
常武侧身避过，顺手一磕，把陈文松的刀拍偏了三寸。
“手腕太硬。松！”
陈文松调整了握刀的力道，再次劈出。这一刀比方才好——腰上发力，肩膀没端，刀走的弧线圆润了不少。
常武用刀背接住，借力一推，把陈文松整个人推得踉跄了两步。
“脚下！”
陈文松站稳，额头上的汗跟不要钱一样往下淌。
他没退，反而往前逼了一步，刀横着划过来，走的是常武教他的“封喉刀”路子——快、短、狠，专取颈部以下、锁骨以上的一线要害。
常武的眉毛挑了一下。
这小子学了精髓。
他没用全力挡，故意露了个空档。
陈文松的刀差三寸就够到了他的肩头——然后被常武一把攥住刀背，轻轻一拧，整把刀就脱了手。
“不错。”常武把刀还给他，“比之前强了许多。封喉刀的路子你走对了，就是最后收刀的时候慢了半拍。实战里慢半拍，脑袋就搬家了。”
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